Brands Hatch

Qué te vas a encontrar

Brands Hatch está construido dentro de un valle natural, y esa es toda su explicación: casi no hay un metro llano en todo el trazado. Tiene dos configuraciones muy distintas —el Indy, corto y de graderío, y el GP, que sale al bosque— y en Assetto Corsa EVO la sensación de montaña rusa está muy conseguida. Es de los circuitos que más rápido enganchan, porque la primera curva después de meta ya es una de las mejores del mundo.

Paddock Hill es a ciegas y cuesta abajo: entras sin ver la salida y el coche se aligera justo donde necesitas apoyo. Se toma con fe y con la mirada puesta muy adelante. Detrás llega la subida a Druids, una horquilla lenta donde el que frena mejor recupera todo lo que perdió arriba.

El trazado GP se abre hacia el bosque tras Surtees y baja hacia Hawthorn y Westfield con curvas rápidas y ciegas. Es la parte que separa a los rápidos de los muy rápidos: no hay referencias claras y todo va por sensación.

Sector a sector

Así se recorre el trazado de principio a fin, con las trazadas y los puntos donde de verdad se gana y se pierde tiempo.

Cómo montar el coche

Brands Hatch pide un coche que aguante los cambios de carga. Paddock Hill descarga, Pilgrims Drop descarga y Dingle Dell comprime, todo en la misma vuelta. Un reglaje demasiado rígido rebota en las compresiones y uno demasiado blando toca en la bajada.

La carga aerodinámica va relativamente alta porque las rectas son cortas y hay varias curvas rápidas ciegas donde el apoyo da confianza. Perder algo de punta en Cooper Straight compensa si ganas seguridad en Westfield.

En la configuración Indy el desgaste de neumático delantero derecho es alto por la sucesión constante de derechas. En tandas largas conviene vigilar presiones y no montar un reglaje que solo funcione con gomas nuevas.

Lo que hace casi todo el mundo mal

1. Mirar el ápice de Paddock Hill. Es ciega y en bajada: hay que mirar donde estará el coche, no donde está. El que mira cerca corrige, y corregir ahí es perder la curva.
2. Frenar tarde en Druids. Se llega cuesta arriba y la tentación es enorme. Pasarse significa perder toda la salida y ser readelantado inmediatamente.
3. Confiarse en Westfield. Es ciega y en bajada, con menos agarre del que sugiere la velocidad. Es la curva donde más gente se sale del trazado GP.
4. Entrar pasado en Clearways. Es larga y se abre. Ganar entrada aquí arruina la salida, y la salida vale toda la recta de meta.
5. Tratar el Indy como un circuito fácil. Es cortísimo, así que el tráfico es constante y encontrarte a alguien en Paddock Hill a distinta velocidad es lo más habitual del mundo.

Del circuito real a Assetto Corsa EVO

Un valle escaneado

Brands Hatch es un circuito donde el desnivel lo es todo, y ahí el escaneado láser marca la diferencia. La caída exacta de Paddock Hill, la compresión del fondo y la subida a Druids están medidas, y son justo los puntos donde un modelado aproximado resultaría plano y falso.

El entorno aporta las referencias: el graderío de Paddock, la torre de control y los árboles del bosque, que son lo único que tienes para orientarte en el trazado GP.

Lo que se traslada bien

La técnica de mirar lejos. Brands Hatch enseña a levantar la vista, y esa es una habilidad que funciona igual en el simulador y en pista real. Es de los circuitos que mejor forman al piloto aficionado.

También las referencias de frenada de Druids y Stirlings, que son las dos frenadas fuertes y están perfectamente señalizadas en los dos mundos.

Lo que no se traslada

La pendiente sentida. Paddock Hill baja de una forma que en pantalla se percibe a medias: en el coche real, la sensación de vacío al entrar es lo que hace la curva intimidante. Con triple pantalla o realidad virtual se acerca bastante.

Y el ambiente. Brands Hatch tiene el público pegadísimo a la pista, hasta el punto de que desde el coche se ve la cara de la gente. Eso condiciona, y no se modela.

Rodar en Brands Hatch

Es uno de los circuitos con más actividad para aficionados de Reino Unido: organiza jornadas de pista durante toda la temporada, con tandas separadas por nivel y opción de instructor. Al ser corto, se acumulan muchas vueltas en poco tiempo, lo que lo hace ideal para aprender.

Está a menos de una hora del centro de Londres, lo que lo convierte probablemente en el circuito legendario más accesible de Europa para una visita corta.

De dónde viene

Empezó como un circuito de tierra para motos en los años veinte y se asfaltó en 1950. El trazado corto, el Indy, se usa todavía para turismos y motos; el GP, más largo, se abrió en 1960.

Albergó el Gran Premio de Gran Bretaña alternándose con Silverstone hasta 1986. Hoy es la casa del BTCC, y su ambiente de graderío pegado a la pista es de los más reconocibles del automovilismo británico.

Visitar el circuito real

Brands Hatch está a menos de una hora de Londres y es de los circuitos más fáciles de visitar de Europa. Organiza jornadas de pista para particulares casi todas las semanas de temporada, con tandas por nivel, y también experiencias de conducción con coches del propio circuito.

Para ver carreras, la cita habitual es el BTCC, el campeonato británico de turismos, que llena el graderío del anfiteatro natural de Paddock Hill. Es de los ambientes más cercanos que existen: el público está a pocos metros de la pista.

El acceso a pie por el interior del circuito en días de carrera permite ver Paddock Hill desde arriba, que es probablemente el mejor mirador de automovilismo de Reino Unido. [Confirma calendario y entradas en la web oficial.]

Preguntas frecuentes