Circuit of the Americas

Qué te vas a encontrar

El Circuit of the Americas es el primer circuito construido en Estados Unidos específicamente para la Fórmula 1, y su diseño es abiertamente un homenaje: las eses del primer sector citan a Silverstone, la horquilla tras la recta trasera recuerda a Hockenheim y hay guiños a Istanbul y a Suzuka. Lo que lo salva de ser un collage es el terreno: Austin tiene un desnivel natural poco común en la zona, y COTA lo aprovecha con una subida a la curva 1 que es única en el calendario. En Assetto Corsa EVO es un circuito muy agradecido: ancho, con escapatorias y con adelantamientos fáciles.

La curva 1 se sube ciega y se frena en la cresta, con el coche ligero justo cuando más necesitas el freno. Es el sitio del calendario donde más se pierde en la primera vuelta, porque la trazada correcta no se ve hasta que ya estás dentro.

El segundo sector son eses rápidas enlazadas que exigen ritmo y un coche estable en cambios de apoyo. Y después llega la recta trasera, larga, que desemboca en una horquilla: ahí está el adelantamiento fácil y el error fácil.

Sector a sector

Así se recorre el trazado de principio a fin, con las trazadas y los puntos donde de verdad se gana y se pierde tiempo.

Cómo montar el coche

COTA pide un coche equilibrado, sin extremos. Necesitas apoyo para las eses y para el sector del estadio, pero también velocidad punta para la recta trasera, que es larga y en subida. La mayoría acaba en un punto medio parecido al que usaría en un circuito europeo estándar.

La curva 1 condiciona el reglaje de frenada: al frenar en una cresta, el coche se descarga y bloquea con facilidad. Un reparto ligeramente atrasado ayuda, aunque penalice un poco en la horquilla de la 12.

El asfalto de Austin ha dado problemas de bacheo por asentamiento del terreno, así que conviene no montar el coche excesivamente rígido: en las zonas hundidas del sector 1 se pierde agarre justo en apoyo.

Lo que hace casi todo el mundo mal

1. Frenar por la vista en la curva 1. El ápice no se ve hasta que estás dentro. Hay que frenar por referencia fija; guiarse por lo que ves lleva siempre a pasarse.
2. Romper el ritmo de las eses. Se toman como una secuencia. Frenar a mitad o corregir bruscamente cuesta más que entrar un poco lento en la primera.
3. Entrar pasado en la 12. La zona de frenada es enorme y anima a apurar de más. Pasarse aquí significa perder la posición que acabas de ganar.
4. Descuidar la salida de la 11. Es la que da a la recta trasera. Perder tracción ahí se paga durante toda la recta y en la frenada siguiente.
5. Montar el coche muy rígido. El asfalto tiene zonas hundidas. La rigidez que funciona en un circuito liso aquí produce pérdidas de agarre en apoyo.

Del circuito real a Assetto Corsa EVO

Un circuito nuevo, escaneado desde el principio

COTA se construyó en 2012, en plena era del escaneado láser, así que existe documentación métrica muy precisa desde su origen. En Assetto Corsa EVO eso se traduce en un desnivel exacto en la subida a la curva 1, que es donde el circuito se juega su personalidad.

También recoge un problema real del trazado: el asentamiento del terreno ha producido zonas hundidas que se han ido reparando con los años. Que el juego reproduzca ese bacheo cambia el reglaje que conviene montar.

Lo que se traslada bien

Las referencias de frenada de la 1 y de la 12, que son las dos importantes y están perfectamente señalizadas. Y la técnica de las eses, que es puramente geométrica y funciona igual en los dos mundos.

COTA es además un circuito muy usado para escuelas de conducción, precisamente porque es ancho y seguro, y la preparación en simulador se aprovecha bien.

Lo que no se traslada

El calor. Austin en verano supera con facilidad los 35 grados, y eso afecta al piloto, a los neumáticos y a la refrigeración de una forma que en casa no existe. Muchas carreras aquí se deciden por gestión térmica.

Y la escala. La subida a la curva 1 tiene un desnivel del orden del 11%, y verla en persona impresiona bastante más que en pantalla.

Visitar Austin

COTA es un complejo moderno con museo, torre mirador y anfiteatro de conciertos incluido. Organiza jornadas de pista, escuelas de conducción y experiencias con coches propios durante todo el año.

La cita grande es el Gran Premio de Estados Unidos en otoño, que combina carrera y conciertos y llena la ciudad. También acoge MotoGP e IMSA. [Confirma fechas y entradas en la web oficial del circuito.]

De dónde viene

Inaugurado en 2012 en Austin, es el primer circuito construido en Estados Unidos específicamente para la Fórmula 1. Lo diseñó Hermann Tilke aprovechando un terreno con desnivel natural poco común en la zona.

Además de la F1 acoge MotoGP e IMSA, y su desnivel del 11% en la subida a la curva 1 lo convirtió rápidamente en uno de los circuitos modernos con más personalidad.

Visitar el circuito real

COTA está a unos veinte minutos del centro de Austin y es un complejo moderno pensado para el visitante: tiene torre mirador con vistas a todo el trazado, museo y un anfiteatro para conciertos dentro del recinto.

Organiza jornadas de pista, escuelas de conducción y experiencias de copiloto durante casi toda la temporada. Al ser ancho y con escapatorias amplias, es de los circuitos más recomendables para una primera experiencia en pista.

La cita grande es el Gran Premio de Estados Unidos en otoño, que llena la ciudad y combina deporte y música. MotoGP e IMSA completan el calendario internacional. [Confirma fechas y entradas en la web oficial del circuito.]

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